Koncem ledna a začátkem února se ve Finsku uskutečnilo sedmé pokračování tradičního ASUS ROG Winter turnaje, který proběhl v rámci veletrhu ASSEMBLY. Výstaviště v Helsinkách přineslo opět velmi atraktivní bitvu ve StarCraftu II, která – ostatně jak se očekávalo – skončila v plné režii korejských reprezentantů.
Do turnaje s celkovým prizemoney 25 000 amerických dolarů se dostalo dohromady 32 hráčů z celého světa. Především nechyběly zmíněné superhvězdy z Jižní Koreje, ale ani domácí, potažmo evropské naděje. ASUS ROG Winter 2014 také disponovalo početnou dávkou WCS bodů (4000) a záživným herním systémem, který čítal dvě skupinové fáze a play-off, což už je v podstatě na tak velkých akcích běžné.
Až na malý škraloup v podobě neúčasti Bischua a NaNiwy, proběhla první fáze skupin téměř dle očekávání. Jediným, kdo výrazně překvapil, byl švédský Zerg SortOf, který tak konečně něco předvedl a ve své skupině urval první místo, když porazil i TaeJu. V ostatních jsme pak mohli vidět plnou dominanci Korejců. Většina Finů vypadla hned na začátku, kromě Welmua – ten si zajistil místo v další části programu.
Druhá skupinová fáze byla spíše asijskou řežbou, v níž byly nekompromisně rozdrceny poslední evropské naděje a my tak byli svědky play-off s absolutní korejskou účastí. V posledních skupinách byl možná trochu nečekaně vyřazen TaeJa, který si rozhodně nepřenesl formu z minulého roku a také jeho kolega z Team Liquid HerO. Výtečného SortOfa pak zřejmě opustilo štěstí a po výprasku skončil poslední ve skupině.
Záznam finále San versus Dear
Samotné play-off bylo hodně napínavé a lukrativní. Hned v prvním kole se však s turnajem rozloučil poslední vítěz turnaje ASUS ROG Jaedong, následoval ho legendární Life a nakonec i překvapení DreamHack Winter Patience. Ze semifinále pak vzešli vítězně dva Protossové: Dear přemohl ForGG a San zase StarDusta. Skoro už se dalo říct, že si Dear pohlídá další důležitý titul v jeho kariéře, nicméně to byl hluboký omyl. San ukázal, že má PvP na velmi vysoké úrovni a v BO7 formátu nepustil jedinou mapu a stal se celkovým vítězem.
Konečné pořadí
1. místo:
Kang „San“ Cho Won – $10,000, 750 WCS
2. místo:
Baek „Dear“ Dong Jun – $5,000, 500 WCS
3. – 4. místo:
Park „ForGG“ Ji Soo – $3,000, 375 WCS
3. – 4. místo:
Son „StarDust“ Seok Hee – $3,000, 375 WCS